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¿Por qué están desapareciendo las luciérnagas?

¿Por qué están desapareciendo las luciérnagas? Alfredo Leon 25 Views • 5 years ago

¿Tienes un recuerdo de verano sobre las luciérnagas? Tengo muchos, habiendo crecido junto a un humedal. Sabía que finalmente era verano cuando estaría afuera jugando después de la cena y aparecieron esas pequeñas luces voladoras. Me imaginaba que cada luz era un hada con un largo cabello rubio en ese momento.

Pero como las abejas, los anfibios y las mariposas, las luciérnagas están desapareciendo. Si bien no se conoce la razón exacta, se sospechan tres factores principales: pérdida de hábitat, productos químicos tóxicos (que tienden a persistir en entornos acuáticos donde las luciérnagas comienzan sus vidas) y la contaminación lumínica.

La mayoría de las especies de luciérnagas prosperan como larvas en madera podrida y basura forestal en los márgenes de los estanques y arroyos. Y a medida que crecen, se quedan más o menos donde nacieron. Algunas especies son más acuáticas que otras, y se encuentran algunas en áreas más áridas, pero la mayoría se encuentran en campos, bosques y pantanos. Su ambiente de elección es el agua cálida húmeda y cercana a algún tipo de estanques, arroyos y ríos, o incluso depresiones poco profundas que retienen el agua por más tiempo que el suelo circundante.

A medida que la población humana continúa creciendo, se desarrollará más y más hábitat salvaje para nuestro uso. Mientras sigamos interrumpiendo las tierras forestales con casas, convirtiendo los prados en césped y pavimentando los humedales, habrá menos luciérnagas, a menos que comencemos a vivir de maneras radicalmente diferentes.

La otra parte del problema es la contaminación lumínica.

Tanto las luciérnagas hembras como los machos usan sus luces brillantes para comunicarse entre sí, encontrar parejas, mantener alejados a los intrusos y establecer territorio. Dependiendo de la especie, esos mensajes llamativos se coordinan, a menudo a través de grandes grupos de miles de errores. La investigación ha demostrado que las luces, tanto estacionarias, como las farolas o las luces de una casa, como las temporales, como las luces de los automóviles, dificultan la comunicación de las luciérnagas. Si mamá y papá luciérnaga no pueden encontrarse para aparearse porque son arrojadas por los faros de los automóviles, las luciérnagas jóvenes nunca se crean.

fuente: https://www.mnn.com

Las abejas pueden cambiar al 'modo económico' cuando cargan pesado

Las abejas pueden cambiar al 'modo económico' cuando cargan pesado Alfredo Leon 25 Views • 5 years ago

Las abejas son increíbles. Además de crear una miel deliciosa, son responsables de la polinización de muchas flores, frutas y verduras y trabajan juntas de manera notable.

También son capaces de transportar casi su peso corporal en néctar mientras vuelan, y los científicos han descubierto recientemente cómo pueden realizar esta última hazaña.

Susan Gagliardi, investigadora asociada en la Facultad de Ciencias Biológicas, y Stacey Combes, profesora asociada en el Departamento de Neurobiología, Fisiología y Comportamiento, ambas en la Universidad de California, Davis recientemente publicaron un artículo en Science Advances sobre su trabajo.

Los investigadores unieron varios pesos de alambre de soldadura a los abejorros que estaban contenidos dentro de un espacio cerrado. Luego midieron cuánta energía usaban las abejas. "Tenemos las abejas en una pequeña cámara y medimos el dióxido de carbono que producen. En su mayoría están quemando azúcar, por lo que puedes saber directamente cuánto azúcar están usando mientras vuelan", dijo Gagliardi en un comunicado de prensa de UC Davis.

Gagliardi y Combes descubrieron que las abejas usaban menos energía por unidad de néctar cuando transportaban más cosas. Luego examinaron el video de alta velocidad del experimento (arriba) para comprender cómo era posible. Cuando llevan más peso, las abejas golpean sus alas más rápido y más alto, pero a pesos máximos, incluso usar esa energía extra no es suficiente para mantenerlas en el aire.

Pueden permanecer en el aire porque tienen un "modo económico", una habilidad previamente desconocida. Las abejas pueden mover sus alas de manera diferente cuando transportan las cargas más pesadas, lo que les permite permanecer en el aire mientras usan menos energía que su modo de vuelo tradicional. Las abejas pueden elegir encenderlo y apagarlo, y no está totalmente claro cómo funciona, aunque los investigadores tienen una teoría sobre cómo cambiar la rotación de las alas.

¿Por qué las abejas no usarían siempre este modo más eficiente independientemente del peso que llevan? Es probable que haya otras desventajas: tal vez durante largos períodos cause más fatiga, o tal vez no sea tan bueno para la navegación. Pero el conocimiento de que las abejas pueden elegir entre varios modos de vuelo para ahorrar energía fue una sorpresa incluso para los científicos: https://www.mnn.com

"Cuando comencé en este campo había una tendencia a verlos como pequeñas máquinas, pensamos que batirían sus alas de una manera cuando llevaran carga cero, de otra forma cuando llevaran una carga del 50 por ciento y cada abeja lo haría el de la misma manera cada vez ", dijo Combes. "Esto nos ha dado una apreciación de que es un comportamiento, ellos eligen qué hacer. Incluso la misma abeja en un día diferente elegirá una nueva forma de batir sus alas".

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